Mengenal CPU/microprocessor

CPU (Central Processing Unit) atau biasa dikenal dengan prosesor adalah otak dari komputer dan merupakan salah satu chip paling vital dalam operasi dan sinkronisasi sistem. Bagi sebagian orang, istilah CPU sering disalahartikan sebagai unit berbentuk kotak tempat merakit motherboard, prosesor, hard disk video card, dan periferal lainnya. Padahal, jika dilihat dari nama, Central Processing Unit, menunjukkan sebuah unit pemrosesan utama berbentuk chip yang dipasang pada motherboard atau dikenal dengan dengan nama microprosesor atau biasa disebut dengan prosesor saja.

Awal mula penerapan microprosesor

Pembuatan microprosesor dimulai pada akhir tahun 60-an, tepatnya pada tahun 1969. Pada saat itu, microprosesor bukan digunakan untuk komputer. Microprosesor pertama dibuat oleh Intel, yang dipesan oleh perusahaan Busicom dari Jepang untuk digunakan pada sebuah kalkulator! Microprosesor tersebut diberi nama kode 4004. Microprosesor 4004 yang mempunyai lebar data 4 bit ini hanya terdiri dari 4 IC, yaitu sebuah prosesor, ROM/IO, PROM/IO, dan memory jenis shift register.

Selanjutnya, perkembangan prosesor bukan hanya datang dari pihak Intel sendiri, tetapi juga dari perusahaan lain dengan teknologi dan implementasi yang berbeda-beda. Salah satunya adalah National Semiconductor yang memperkenalkan IMP-16 pada tahun 1972 dengan teknologi bit slice. Teknologi bit slice juga digunakan oleh AMD untuk prosesor AM 2900.

Kemudian pada akhir tahun 1973, Intel memperkenalkan prosesor 8080. Disusul oleh Motorola dengan prosesor MC 6800. Antara tahun 1975 dan 1976 mulai muncul prosesor dengan sebutan generasi ketiga yaitu keluarnya Z 80 buatan Zilog Inc. dan prosesor 6502 dari MOS Technology. Dilanjutkan lagi dengan prosesor perbaikan dari Intel pada tahun 1978 dengan nama prosesor 8086, dan prosesor 8088 pada tahun 1979.

Microprosesor era PC

Prosesor untuk PC dipelopori oleh prosesor Intel 8088 pada tahun 1979. Penerapan prosesor Intel pada PC buatan IBM menjadi tonggak bagi Intel sebagai salah satu pembuat prosesor terbesar di dunia hingga hari ini. Kerja sama Intel dan IBM itu diperkenalkan pada tahun 1982. Intel melanjutkan dengan berbagai jajaran prosesornya seperti Intel 80186, 80286, 80386, dan 80486 dari tahun 1980 sampai 1989 dengan berbagai variannya. Sampai tahun 1990, rata-rata kecepatan prosesor masih di bawah 100 MHz. Semua prosesor keluaran Intel dibangun atas desain 8088. Pentium 4, misalnya, adalah pengembangan prosesor 8088 yang mampu mengeksekusi semua kode, yang dapat dijalankan di atas prosesor 8088, 5 ribu kali lebih cepat!

Pada kurun waktu berikutnya, yaitu pertengahan tahun 90-an, selain Intel terdapat pula perusahaan lain yang menggunakan arsitektur prosesor yang sama untuk PC. Perusahaan tersebut adalah AMD dengan prosesor AM486DX di tahun 1994, dan AM5x86 di tahun 1995, serta Cyrix melalui seri 6x86 dan MediaGX pada tahun 1995 dan 1996.

Setelah generasi prosesor dengan awalan kode 80 dari Intel, kemudian muncul generasi berikutnya sebagai generasi multimedia. Kode penamaan prosesor-nya diganti dengan nama Pentium. Di tahun 1997, Intel meluncurkan prosesor dengan jenis instruksi baru yaitu Pentium MMX. Saingannya pada saat itu, AMD dan Cyrix mengeluarkan AMD K5, AMD K6, dan Cyrix 6x86MX.

Persaingan Intel dan AMD terus berlanjut hingga hari ini. Masing-masing berlomba mengeluarkan prosesor terbaru mereka dengan berbagai fitur tambahan. Pada awal tahun 2000, muncul pemain baru yang mengkhususkan diri untuk prosesor notebook: Transmeta dengan prosesor Crusoe. Prosesor Crusoe adalah pesaing baru di pasar prosesor x86.

Pada tahun 90-an kecepatan prosesor masih di bawah 500 MHz. Bandingkan dengan prosesor saat ini, yang sudah melebihi angka 3000 MHz atau setara dengan 3 GHz. Namun setelah Intel merasa bahwa tidak bisa lagi menaikkan kecepatan melebihi 4 GHz karena akan menyebabkan prosesor terbakar, maka mereka mulai beralih ke teknologi dual core, yang menggunakan dua buah inti (core) prosesor dalam satu keping prosesor. Begitu pula halnya dengan AMD, bahkan AMD telah terlebih dahulu menggunakan prosesor dengan teknologi 64-bit, di saat Intel masih berkutat sekian lama dengan teknologi prosesor 32-bit. Lebih lengkapnya silakan baca posting selanjutnya tentang perkembangan prosesor. (hr)